| В некоем научно-административном учреждении ежегодно отмечают «День академика Похеля». Сам академик давно забыт, суть его работ толком никто не помнит, да и ценность этих работ под большим вопросом, но праздник стал незыблемой традицией: его проводят с размахом, по строгому протоколу, и участие в нём — не право, а обязанность. Главный герой — рядовой сотрудник, которому этот ритуал давно надоел: он пытается тихо отсидеться, не участвовать в торжественных чтениях и не произносить дежурных фраз о величии Похеля. Но система не терпит уклонистов: за каждым следят, каждого «включают в процесс», а любое сомнение в значимости праздника расценивается почти как идеологическая диверсия. По ходу дня нарастает абсурд: речи становятся всё более напыщенными и всё менее осмысленными, факты о Похеле подменяются легендами, а формальности обретают силу закона. В финале герой, чтобы просто выжить в этом потоке торжественности, сам произносит самую нелепую панегирическую фразу — и тем самым окончательно встраивается в систему. Ирония в том, что именно эта капитуляция перед ритуалом и считается «правильным поведением»: главное — не верить, а участвовать. |
