| В уютном доме мистера и миссис Уайт гостит их старый приятель сержант Моррис, который служил в Индии. Он рассказывает о зловещей мумифицированной обезьяньей лапке: когда‑то индийский факир наложил на неё заклинание, чтобы показать, как опасно менять судьбу волей человека, — она способна исполнить три желания владельца, но каждое из них будет иметь жуткие последствия. Моррис явно тяготится воспоминаниями и пытается отговорить людей связываться с артефактом, но любопытство берёт верх: он передаёт лапку мистеру Уайту.
Ради эксперимента мистер Уайт загадывает первое желание — 200 фунтов. На следующий день в дом приходит представитель фабрики, где работал их сын Герберт, и сообщает, что юноша погиб в результате несчастного случая. В качестве компенсации семье выплачивают ровно 200 фунтов — так сбывается первое желание, но ценой жизни сына.
Охваченная горем миссис Уайт требует, чтобы муж загадал второе желание — вернуть Герберта к жизни. Мистер Уайт сначала сопротивляется, понимая, чем это может грозить, но уступает жене. Ночью в доме слышат стук в дверь. Миссис Уайт спешит к выходу, пытаясь справиться с задвижкой, а мистер Уайт, охваченный ужасом от того, во что может превратиться «возвращённый» сын, загадывает третье и последнее желание. Когда дверь наконец открывается, снаружи никого нет. |
